PHANTOM SPELL – Immortal’s Requiem

Manchmal staune ich ĂŒber mich selbst und es fĂŒhlt sich immer ein wenig nach Fremdgehen an, wenn ich so dermassen abgehe auf puren Heavy- und Hard Rock, im Kontrast zu meinem doch eher extremen und dĂŒsteren Geschmack, doch wenn ich es mir recht ĂŒberlege, ist es stets die Magie, die mich bei Musik anzieht, und davon hat PHANTOM SPELL wirklich mehr als genug. Es ist zudem eine Art Zeitreise zu den Quellen, ein Wiederverbinden mit den Wurzeln schwermetallischer KlĂ€nge, hier eben mit dem Progrock der 70er Jahre, der damals zeigte, wie sich eingĂ€ngige Melodien auch mit anspruchsvollen (Dis)Harmonien verbinden lassen.

Ähnlich wie mit Kyle McNeills Projekt hier erging es mir in den letzten Jahren beispielsweise mit TANITH, WYTCH HAZEL oder HÄLLAS, und das, obwohl ich kein wirklicher Retro- oder Vintage-Metal-Fan bin. Doch dem 70ies Prog/Rock Ă  la KANSAS, WISHBONE ASH und URIAH HEEP, der sich auf treibende und herrlich solierende Gitarren, atmosphĂ€rische, gerne melancholische Keyboards und charakterstarke Stimmen als Hauptelemente fokussiert und damit eine Larger-than-Life-Stimmung, die man auch gerne episch nennen kann,  ohne bombastisch zu sein, erzeugt, ihm wohnt eben viel der oben erwĂ€hnten Magie inne, und dazu eine vertrĂ€umte, folkloristische Zeitlosigkeit, die einfach…

AHAB – The Coral Tombs

Ein Mann, zwischen mitfĂŒhlendem Humanismus und abgrundtiefem Hass auf die Menschheit zerrissen. Von Forschergeist, Kunst- und Naturbegeisterung genauso angetrieben wie von einem unstillbaren Durst nach Rache und Vergeltung. Genial, geistig hellwach und voller innovativer Ideen, doch innerlich tot, seit er seine Lieben, seine Vision fĂŒr eine bessere Welt, einfach alles verlor, was sein Leben ausmachte – wer könnte besser fĂŒr die extremen Kontraste in der Musik von AHAB stehen als le capitaine Nemo, Kommandant der „Nautilus“, der seine Toten auf dem tropischen Meeresgrund begrĂ€bt, wo Korallenpolypen sie allmĂ€hlich in lebenden SĂ€rgen einschliessen?

‚The Coral Tombs’, das Covermotiv ist der Korallenfriedhof aus „20.000 Meilen unter den Meeren“, Jules Vernes bekanntestem maritimem Roman, denn diese unterseeische Reise durch alle Weltmeere ist diesmal die literarische Vorlage fĂŒr das fĂŒnfte Album der Nautik Doomer und BegrĂŒnder dieses Funeral Doom-Subgenres. Doch ĂŒberraschend schwarzmetallisch melden sich die SĂŒddeutschen zuerst einmal mit einem turbulenten Blastbeat-, Schrei- und Riffgewitter aus ihrer achtjĂ€hrigen Pause zurĂŒck, nĂ€mlich mit dem rasant vertonten Angriff des ersten Unterseeboots der Literaturgeschichte auf das Expeditionsschiff von Professor Aronnax und seinen GefĂ€hrten. So wie ein Schiff-…

WINTER FIRES: The Heirs of Haunted Nights – An EISENWALD Label Compilation 2022

Der Winter nimmt in unseren Breiten ja erst im Januar und Februar so richtig Fahrt auf und schickt mit seiner KĂ€lte alles zurĂŒck in den eigenen Bau, somit kommt dieser feine zweite Labelsampler der Eisenwald Tonschmiede gerade recht, um es sich im verschneiten WaldhĂ€uschen genauso wie in der Stadtwohnung mit einem Tee gemĂŒtlich zu machen und die neunzehn Tracks zu geniessen, die die Ernte eines ganzen Labeljahres umfassen. Auch wenn jeder Black Metal/Dark Folk-Fan sowieso Eisenton-Bands im Regal stehen hat, das gesamte aktuelle Label Roster kennt wohl kaum jemand, und so hat ein derartiger Überblick gleich mehrere Nutzen, nĂ€mlich neue Bands kennenzulernen und gleichzeitig einen besseren Eindruck davon zu bekommen, was Eisenwald als Label ausmacht.

Der Fokus der Eisenacher liegt grundsĂ€tzlich auf den „Finest Dark Arts“, so auch das Labelmotto, was sich ĂŒbersetzen lĂ€sst in Extrem-, vor allem jedoch Black Metal, gern mit okkulter, folkloristisch-paganer oder mittelalterlicher Nuance und die an ihn angrenzenden Genres mit entsprechender Ästhetik wie Ambient- und Post-Black Metal sowie Dark Folk, ohne sich bei seinen Signings hierdurch limitieren zu lassen. „Finest Dark Arts“ bedeutet jedoch auch, einen hohen Anspruch an die Gestaltung der eigenen Produkte zu haben, das Valkenstijn-Artwork von ‚Winter Fires’ spricht hier fĂŒr…

ULTHA – Forget Everything And Remember (The Lost And Obscure)

Weit mehr als nur ein noch fehlendes SammlerstĂŒck ist diese Zusammenstellung von 13 Songs unter der AbkĂŒrzung FEAR, die auf Doppel-CD alle von ULTHA aufgenommenen Songs umfasst, die nicht auf den bisher vier Alben sowie der ‚Belong‘-EP veröffentlicht wurden. Und da es sich bei den Kölnern um eine sehr aktive und vor allem auch sehr offene Band fĂŒr Splits mit Freunden handelt, war genĂŒgend Material fĂŒr diesen Sampler vorhanden, der vor allem auch den Newbies unter den Fans als eine etwas andere Art der Band-Retrospektive taugt…

Die Idee von Vendetta-Chef Stefan Klose, an das ĂŒberragende 2022er Album ‚All That Has Never Been True‘ noch eine Veröffentlichung zu hĂ€ngen, muss bei Ralph Schmidt & Co. auf weit offene Ohren gestossen sein, was dazu fĂŒhrte, dass Tastenwizard und Studiobetreiber Andy Rosczyk nochmal zusĂ€tzliche Arbeit bekam, man damit jedoch den Fans eine unerwartete Überraschung zum UNHOLY PASSION FEST VI bieten konnte, die dort auch sehr gern und fleissig erworben wurde. Zwei CDs mit 135 Minuten Spielzeit und einem faszinierend-labyrinthischen Artwork von Joscha Bauer sind es geworden, die von Andy zuvor komplett remastered wurden. Es handelt sich dabei um Demos, Splits, EPs und ein Tape, genauer: die beiden ‚Dismal Ruins ‚-EPs sowie die ‚Floors Of Heaven‘-EP, die beiden Tribute-Splits mit den…

DARK EASTER METAL MEETING 2023 – Vorschau

Dass NeujahrsvorsĂ€tze nur in den seltensten FĂ€llen Sinn und Bestand haben, ist eine Binsenweisheit. Wenn jedoch ein liebevoll den Szenetraditionen verpflichtetes und gleichzeitig stets am Puls der Zeit kuratiertes Extremmetalfestival in einer der schönsten deutschen Locations, dem Backstage in MĂŒnchen, nach all den VerĂ€nderungen der letzten Jahre nun Ostern 2023 seine 10. Ausgabe feiern kann, ist Karten kaufen und sich gehörig drauf freuen schon genug guter Vorsatz fĂŒr das neue Jahr!

Das abwechslungsreiche Billing ist nun finalisiert, 32 Bands werden wieder in den drei Venues des Backstage am Start sein. Die Headliner der JubilĂ€umsausgabe sind zum einen die Doomheroen von CANDLEMASS und zum anderen TRIUMPH OF DEATH, Tom Gabriel Warriors RĂŒckkehr zu seinen HELLHAMMER-Wurzeln, flankiert von den griechischen Black Metal-Göttern ROTTING CHRIST, den Schwedentod-Veteranen GRAVE und ihren angeschwĂ€rzten Landsleuten NECROPHOBIC, von denen wiederum das Gitarrenduo Ramstedt/ BergebĂ€ck genialerweise auch mit IN APHELION auftreten werden, was mich besonders freut. NAGLFAR haun in dieselbe Kerbe und schippern ebenfalls aus Sverige hierher, genauso wie die schwarzen Zwillinge von NIFELHEIM, mit all diesen Bands ist Komplettabriss vorprogrammiert! Den gleichen Anreiseweg haben zudem die Okkult-Black Metaller MEPHORASH sowie die Melo-Black-Speedies von KVAEN, den weitesten, nĂ€mlich aus New York, die dekadenten, fabulösen Jazzdeather…

Synergien & Symbiosen: SATYRICON & MUNCH, Oslo & der Black Metal

Ich schwöre, der Schatten auf dem Ausstellungsposter oben ist kein Fake. Ich habe ihn wĂ€hrend der Aufnahme nicht mal wahrgenommen, so sehr war ich mit der schrĂ€gen Perspektive beschĂ€ftigt. Das neue MUNCH jedoch, wie das im Herbst 2021 eröffnete futuristische GebĂ€ude im Hafen Oslos heisst, hat das Petruskreuz vor dem Eingang zu „SATYRICON & MUNCH“ mit Hilfe der Abendsonne und seiner Fassade aus Stahl und Glas selbst herbeigezaubert, zu recht und mit voller Überzeugung, da bin ich mir sicher. Wo, wenn nicht in Norwegens Hauptstadt liegen Licht und Schatten des Black Metal nĂ€her zusammen?

Wer diesen Sommer hier oben im 10. Stock an den Panoramafenstern steht, ist entweder speziell fĂŒr diese Ausstellung gekommen und hat dafĂŒr teilweise lange Anreisen auf sich genommen, oder ist normaler Museumsbesucher und kommt rein zufĂ€llig hierher. Vielleicht lĂ€uft auch der Kreuzfahrttourist hier nur mal schnell durch und wundert sich ĂŒber die musikalische Beschallung, vielleicht nutzt er die Bank hinten im Raum auch fĂŒr ein erholsames SchlĂ€fchen, wie mein Nachbar beim zweiten Besuch es – fĂŒr mich völlig unverstĂ€ndlich – eine ganze Stunde lang tat. Die „Eingeweihten“ unter den 350.000, die in den vergangenen vier Monaten Zeugen dieser Symbiose aus Expressionismus und Black Metal wurden, erkennen sich jedoch wie ĂŒberall auf der Welt an ihrer Kleidung und Haarpracht, an der Reaktion auf die Musik, und vor allem an der Ehrfurcht, mit der sie den fast stockdunklen…

TOADEATER – Bexadde

Das Jahresende steht kurz bevor, und ich, die kaum zu was gekommen ist 2022, versuche hektisch zumindest noch die allerwichtigsten Platten hier zu prĂ€sentieren. Unbedingt dazu zĂ€hlt eines der hier seit Herbst meistgespielten Alben, nĂ€mlich TOADEATERs Drittling namens ‚Bexadde’, der die mittlerweile als Quartett operierenden Nordlichter einen Riesenschritt nach vorne gebracht hat, wo sie sich nun in Gesellschaft von Genregrössen wie ULTHA, UNRU, NAXEN oder SUN WORSHIP wiederfinden und messen lassen mĂŒssen.

Die wĂŒtenden Jungs sind reifer geworden, nicht ruhiger, aber zielstrebiger und selbstbewusster, ihre Punk-Herkunft scheint immer noch deutlich durch, wurde jedoch in gemĂ€ssigtere und vor allem auch harmonischere Bahnen gelenkt und durch komplexes Songwriting gebĂ€ndigt, ohne den feurigen, antreibenden Zorn auch nur irgendwie zu stillen. TOADEATERs Black Metal ist flĂ€chiger, raumgreifender geworden, der zusĂ€tzliche Gitarrist wurde dringend nötig, um diese mĂ€chtigen flirrenden SoundwĂ€lle auch live halten zu können und die FĂŒlle des Bandklangs in den mĂ€andernden, aber nie an Spannung verlierenden Longtracks zu reproduzieren. Dass ‚Bexadde’ ausgerechnet bei Andy Rosczyk im Goblin Sound Studio aufgenommen und meisterlich ihre StĂ€rken  in Szene setzend abgemischt wurde, macht diese…

UNHOLY PASSION FEST VI

Unholy passion I feel for you
, dieser Ohrwurm wird seit dem vergangenen Wochenende viele beglĂŒcken, die zur jĂ€hrlichen DĂŒstermesse, dem UNHOLY PASSION FEST VI, ins GebĂ€ude 9 gepilgert waren. Zum ersten „richtigen“ Festival nach der Corona-Zwangspause, folglich auch als sechstes gezĂ€hlt und wie immer von ULTHA mit befreundeten oder neu entdeckten Bands organisiert. Und wer bisher nicht wusste, wieso das Ganze eigentlich so heisst, konnte heute seine entsprechende Lektion lernen, aber dazu spĂ€ter


Bis auf eine Handvoll Karten ausverkauft ist dieser kalte Kölsche Winterabend, so sehr ist das erste Dezemberwochenende Fixpunkt im Kalender der Fans, ein Abend, an dem immer wieder ganz Spezielles geboten wird und den man daher nicht verpassen will, zu dem aber auch regelmĂ€ssig Leute aus ganz Europa kommen, die sich zur ULTHA-Familie zĂ€hlen. Darauf, dass das Lineup passt, kann man sich verlassen, trĂ€gt die Bandauswahl doch stets die Handschrift dieser fĂŒnf Musiker und ist damit innovativ, ausgefallen und vor allem hochklassig. Drei Bands haben sie diesmal eingeladen, eine davon war bereits im FrĂŒhjahr mit den Kölnern unterwegs – UNRU aus Berlin, die mit Lars sogar eine personelle Überlappung haben. Wer auf der UNRULTHA-Tour dabei war, hat erlebt wie gut beide Bands…

NERO KANE – Of Knowledge And Revelation

Je dunkler die Tage und lĂ€nger die NĂ€chte werden, desto mehr ziehe ich mich in meinen privaten warmen, weichen, kerzenbeleuchteten Kokon aus Decken, DĂŒften, Aromen und KlĂ€ngen zurĂŒck, und dabei sind natĂŒrlich ebensolche Melodien, introvertiert und doch be-sinnlich, mehr als willkommen. NERO KANE liefern mit ‚Of Knowledge And Revelation’ den perfekten Soundtrack fĂŒrs Höhlenfrauendasein, können aber getrost jeglicher anderer sensiblen und geniesserhaften Kreatur empfohlen werden.

Aber mĂŒsste es nicht eigentlich „NERO KANE liefert“ heissen? Angesichts der Tatsache, dass sich Singer/Songwriter Kane aka Marco Mezzadri und seine Muse Samantha Stella diesmal den Gesang gleichberechtigt teilen, die Lyrics von beiden verfasst wurden, und dass Produzent Matt Bordin erneut einige Instrumente sowie die stets prĂ€senten Drones ĂŒbernommen hat, könnte man mittlerweile auch von einer Band sprechen, in der die Muse immer mehr zur gleichberechtigten Musikerin wurde. Trotzdem bleibt Songwriter Kane ideeller und musikalischer Kopf des Dark Folk-Gespanns und hat die FĂ€den fest in der Hand.
Es ist eine stark verfeinerte Musik, die durch Reduktion ihrer Mittel, Vereinfachung ihrer Strukturen, absoluten…

MYTHOSPHERE – Pathological

Erstaunlich, nach SONJA’s DebĂŒt schon die zweite Cruz Del Sur-Veröffentlichung auf dieser noch jungen, doch eher beinharten Seite, und abermals ein DebĂŒt, woran liegt das bloss? NatĂŒrlich an der herausragenden QualitĂ€t und OriginalitĂ€t beider Bands, aber vor allem an der ewigen Liebe der Rezensentin zum klassischen Doom und Heavy Metal – nur zu episch oder gar pathetisch darf es nicht werden, doch das ist bei diesem neuen Ableger von PALE DIVINE/Ex-BEELZEFUZZ plus grandiosem Prog-Überraschungseffekt nicht zu befĂŒrchten, geht es doch stilsicher zurĂŒck in die goldenen Zeiten dunkelbunter, schleppender Riffs. Zudem, wer seinen Erstling dem unlĂ€ngst verstorbenen Doomgott Eric Wagner widmet, das mĂŒssen gute Menschen sein! Schauen wir uns das Ganze also einmal genauer an


MYTHOSPHERE ist ein echter GlĂŒcksfall, fĂŒr seine Mitglieder offenhörbar genauso wie fĂŒr die Fans, haben sich mit der GrĂŒndung doch musikalische Schwergewichte aus der (Maryland-)Doom-Szene mit einem US-Metal-Ausnahmegitarristen zusammengefunden, die man in dieser Verbindung so nicht erwartet hĂ€tte, jedoch gerade durch ihre unterschiedlichen HintergrĂŒnde ein perfect match abgeben. Als BEELZEFUZZ 2019 sein Ende fand oder besser: erfolgreich in PALE DIVINE aufging, gab es von Dana Ortt und Darin McCloskey offenbar noch Material, das nicht in…